Натуральный камень на протяжении всей истории человечества является одним из популярных строительных материалов, который, к тому же, успешно применяется при отделке зданий и помещений.
Развитие современного рынка дизайна дало стимул для создания новых материалов, одним из которых стал искусственный облицовочный камень. По внешнему виду он похож на природные камни, а по составу отличается. Стоимость этого отделочного материала значительно ниже, что определило его широкое применение.
Зачем нужен искусственный камень
Этот облицовочный материал начал производиться сравнительно недавно, в конце прошлого века. Сначала искусственный фасадный камень использовался для украшения цоколя зданий. Сегодня область его применения ограничивается лишь фантазией дизайнеров и владельцев частных домов.
Достоинствами данного материала являются:
- схожесть по форме и фактуре с натуральным камнем;
- небольшая цена;
- простота в обработке и монтаже;
- возможность значительного расширения цвета и оттенков;
- небольшой вес.
Его основу составляют смеси цемента, песка, красителей и различных связующих элементов для усиления прочности. Иногда показатели к воздействию механических нагрузок у искусственного камня значительно выше, чем у природных материалов.
При его выборе необходимо учитывать состав, который может иметь нежелательные и даже вредные последствия для здоровья человека.
Процесс изготовления искусственного камня довольно прост. Сначала создается специальная форма, как правило, из пластика, напоминающая по форме и фактуре природный элемент. С одной стороны она имеет неправильные формы, а с другой плоская. Это делается для удобной укладки.
В эту форму заливается смесь определенного состава и цвета. После этого происходит вибрация смеси и ее термическая обработка. В результате появляется облицовочная плитка – искусственный камень. Размеры изделия могут разными, а толщина обычно составляет до двух сантиметров.
Свойства облицовочного камня
Появление в строительстве и дизайне облицовочного камня обусловлено тем, что человек издавна считает этот материал надежным и красивым. Природные элементы обладают большей привлекательностью и прочностью. Однако, стоимость его велика, а обработка сопряжена с большими трудностями и материальными затратами.
Стены дома, которые отделаны искусственным материалом, смотрятся, как будто они 
сделаны из натурального булыжника или камня. К тому же, облицовка создает дополнительные утеплительные и шумоизоляционные условия для частного дома.
Благодаря удобству монтажа и другим характеристикам искусственный декоративный облицовочный камень широко используется для создания модного интерьера на стенах, цоколе, при отделке различных колонн, каминов и лоджий. Каждый человек применяет этот материал по своему желанию.
Однако, стоит заметить, что излишнее количество камня может испортить вид здания или помещения. Основное его предназначение – подчеркнуть особенности и достоинства дома, поэтому использовать камень в дизайне необходимо в разумных пределах. Довольно часто искусственный материал применяется при восстановлении или реставрации старых зданий.
Как выбрать искусственный камень
При покупке данного облицовочного материала необходимо знать, на что обратить внимание для того, чтобы выбрать правильно искусственный камень.
Сначала следует оценить внешний вид:
- форму,
- цвет,
- фактуру.
Камень не должен содержать только один цвет. Разнообразие полутонов и различных цветовых переходов, искусственные трещины и сколы придают материалу натуральность.
В природе сравнительно редко можно встретить камни одного цвета и тона, поэтому разнообразие лишь подчеркнет схожесть с натуральным материалом.
Облицовочный камень фасадный для цоколя не должен содержать много различных цветов, он должен быть серого или коричневого тона для подчеркивания основной несущей конструкции – фундамента. Он должен создать вид внушительности и надежности всего дома.
Также нужно обратить внимание и поинтересоваться технологией производства изделия и страной, где он сделан. Подобные отечественные материалы производятся с учетом нашего сурового климата.
Затем следует обратить внимание, как сделан искусственный облицовочный камень:
- На месте спила хорошо просматривается структура.
- На поверхности не должно быть много частичек размером больше пяти миллиметров, так как это может привести к растрескиванию материала.
- Слои должны распределяться следующим образом — поверхность камня сделана из крепкого и надежного слоя, а задняя часть материала должна быть более легкой для удобного монтажа.
Правильный подбор облицовочного материала из искусственного камня создаст привлекательный внешний вид дома и доставит радость жильцам.
